一日，千言接到聽風樓傳來的訊息，說是見到一個類似景臣祖父葉永清的人，在蜀地四海幫總舵附近出現過。

景臣聞言，便決定提前離開長安，前往蜀地尋找祖父下落。

景臣進宮與皇帝皇後稟明情況。皇帝正在書房批奏折，景臣到來後，說明原委，皇帝很是不舍景臣遠離長安長途跋涉，去往蜀地。

景臣便安慰道“父皇心疼兒臣，兒臣明白。可是，找尋祖父本是兒臣此次離家的目的。”

太宗皇帝年近六旬，因操勞國事，頭發業已花白，他指著自己的頭發道“朝如青絲暮成雪，時光一去不覆還。當年，朕與你祖父，幼時也曾一起玩耍過，那時還只有永和與永寧這般大小，後來你祖父跟隨葉將軍離開，之後，數十年，我們再也未曾見過。如今，你提及要去尋找祖父，便勾起了朕對這段往事的回憶。”

景臣萬萬沒有想到，祖父與太宗皇帝竟然是兒時的玩伴，“父親從未向我提起過祖父小時候的經歷，原來青州葉氏與皇家竟有這種奇緣。父皇曾說兒臣與歐陽家頗有淵源，便是指的這段關系吧。”

太宗皇帝剛好批完手中那份奏折，放下筆，吩咐道“張德良，朕與長平公主去禦花園中走走，命人準備一下。”

轉頭對景臣道“臣兒呀，這只是其中一個原因，卻不是主要的原因。走，咱們去禦花園走走。邊走邊說，聽說那邊的梅花開了，咱們也去賞賞梅。”

宮女給太宗皇帝披上錦袍，皇帝便擡步往外走去，景臣忙扶了太宗皇帝的胳膊，二人一起往禦花園走去。

今日天氣睛好，萬裏無雲，陽光暖融融地照在身上，倒不像身處寒冷的冬季，更像是徜徉在春風十裏的陽春三月一般。

太宗皇帝屏退了緊隨其後的宮人內侍，只有大內總管張德良在前面帶路。

景臣發現即使是冬季，這大明宮中也是一派生機盎然，一叢叢不畏嚴寒的翠竹，不時地探出頭來，長綠的青松，高大挺直，還有些叫不上名的綠色喬木，將冬季的皇宮，硬是打扮得充滿生機與活力，便如同正處於繁華盛世的大周王朝。

“景臣，朕聽景琦說，青州葉家有個奇怪的家規，凡葉氏子弟，不得入朝為官，你可知為何？”

“臣兒委實不知，曾聽家父言，乃是因為葉氏先祖當年歸隱後，對官場上的爭權奪利爾虞我詐深惡痛覺，便定下了這條家規。”

“其實，你父親只說了其中一條原因，更重要的原因並不在此。”

“難道是先祖特意交待過，不準葉氏後人入朝堂。不會是像李唐則天女皇時那樣，有個袁天罡老道士，算出了葉氏後人會有謀朝篡位之人吧？然後，葉將軍為保萬民免於戰亂，便定下此規矩。”景臣突然間腦洞大開，信口便說了出來，完全沒有經過大腦思考。

皇帝聞聽此言，有些哭笑不得，他伸出手寵溺地彈了下景臣的腦門，道“異想天開，估計是諸葛先生的講話聽多了！”

景臣卻不以為意，“父皇不是讓臣兒猜嘛，這就是臣兒的猜測呀！”

“若是葉家真有則天女皇這樣有野心有能力的人，我歐陽氏求之不得，甘願退位讓賢。可是，事實並非如此。葉氏幾代人皆喜閑雲野鶴的生活，並不願插手國家大事。”

景臣暗道“乖乖，我這是穿越到一千年前的古代嗎？這皇帝的思維方式怎麽這麽不按常理出牌呢，難道葉傾城改變了這些人的思維方式，大家喜歡民主的方式統治國家，而不是封建君主制度下的□□！”

想到這裏，景臣便誘導道，“父皇，臣兒聽說過堯舜禹禪讓天下的故事，父皇可是想效仿先賢？”

“其實這皇位，你們葉家比我們歐陽家更有資格來坐。只是，你祖父和父親一直不肯入京，我們兩家才斷了聯系。直到那次景琦從青州回來，說與葉氏孤臣結為異姓兄弟，朕才重新燃起與葉家重新聯系的希望。”

說話間，已來到禦花園之中，這是一片一眼望不到邊的梅園，紅梅似火，白梅如雪，暗香撲鼻。紅白相映，令人仿佛置身畫中，有一種不真實的感覺。

宮女早已布置妥當，亭中生了暖爐，泡好了熱茶，另有一張長幾之上，擺好了筆墨，旁邊還有一架古琴。

景臣扶了太宗皇帝在椅子上坐好，便跑到梅林中，東瞅瞅西望望，本想折一枝梅花，帶回去插在花瓶之中，卻覺得這枝也好，那枝也好，難以取舍。最終還是空著手回來了。

宮女太監都退了出去，只有老太監張德良侍立在一旁。皇帝正在品茶，見景臣回來，便向她招手，景臣過來坐下，拿起一個暖手爐，先把手暖著。聽皇帝講葉家與歐陽家的前世今生，卻猛然聽到了一個重鎊□□，幾乎將她震暈。

“其實現在的青州葉氏才是高祖皇帝的嫡系後人，是大周王朝的真正繼承人，也是葉傾城將軍的後人。世人皆知葉將軍與高祖皇帝是一對出生入死的異姓兄弟，卻很少有人知道，葉將軍其實是一名女子，二人不只是戰友兄弟，更是一對愛侶。葉將軍一生縱橫疆場十餘載，在戰場殺敵無數，令敵人聞風喪膽，誰又會想得到她其實是一名女子呢。

大周國建立之後，葉將軍掛印而去，其實是一個假象，實際上她那時懷有身孕，加上戰事已畢，準備換個身份，與高祖皇帝完婚，二人一起攜手治理天下。”

景臣聽到這裏，被砸蒙了的大腦突然靈光閃現，頓時便明白了，那個院子裏的秘密，原來是這麽回事。“父皇，您之所以把高宗故居賜於兒臣，便是因為那是葉將軍曾經居住過的宅子，也是祖父的出生之地吧？”

皇帝點頭道“正是如此，只有葉氏後人才有資格住在那個宅子之中。那所宅子本來是為你祖父準備的。為掩人耳目，才對外宣稱是高宗皇帝的王府。”

“祖父出生後居住的那個院子，我曾經去看過，那裏寄托了葉將軍對祖父的滿腔愛意，將軍不只是大周的戰神，也是一個好母親。”

“對，你祖父出生後，在那裏長到了兩歲。這兩年時間，葉將軍完全放下了肩上的重擔，將全部心思投入到孩子身上。親手給他畫了數以百本計的連環畫冊，制作了各式玩具……

期間，她已與高祖皇帝成親，當時只邀請了為數不多的親友，並沒有舉行隆重的封後儀式。高祖皇帝本來想大辦一場婚禮和封後的儀式，卻被葉將軍拒絕了，她說怕有人認出自己，不宜出現於人前，並不讓對外宣布此事。所以後人並不知道高祖皇帝何時娶了皇後，更不知曉高祖其實是有自己的後人的。

世上只道高祖一生只鐘情於英年早逝的皇後，卻不知大周的皇後便是名滿天下的葉將軍。”

“那後來，葉皇後到底是去世了，還是失蹤了？為何又會托葉將軍撫養祖父，以至於形成了青州葉家？”

“具體情形，恐怕只有葉皇後和高祖皇帝這兩個當事人才知曉了。我只是聽先皇說，一日，他照例帶著我來到皇後居住的院中，卻發現早已人去屋空，皇後與孩子皆不知去向。而前一日，我還與歐陽清——你祖父的本名一起玩來著。

高祖皇帝得知消息後，瘋了一樣四處尋找她們母子兩個，派出了無數人在全國各地找尋，卻一直沒有她們的消息，這母子二人仿佛憑空消失了一樣，再也沒有出現在人們的視線中。”

本是一對神仙眷侶，到底是因了何事而老死不相往來，死生而不知？景臣對先祖的這段過往，充滿了同情與惋惜。

猛然間憶起了青州城外龍興寺的覺遠大師曾經講過的一個故事，那個從未來穿越而來的朋友，本來便已猜測是葉傾城將軍，此時更是確定無疑，那覺遠大師難道便是大周高祖皇帝歐陽青雲？

也只有這樣，好多事情才能講得通。為何覺遠大師會給自己講這個故事，臨行時還送了一個腰牌於自己。如果真相果真如此，那六十年的期限日益臨近，自己若能找到流光與宵練二劍，是否便可穿越回到二十一世紀？

景臣心思如電，頭腦中快速閃過一萬個為什麽，總覺得事情沒有這麽簡單，定然有什麽自己推測不出的隱情存在，隱隱有些不安。

皇帝的聲音繼續傳入耳中，“高祖皇帝傷心之餘，大病一場，卻又不能舍棄責任，棄天下萬民於不顧，只好夜以繼日的處理政事，用高強度的工作，來麻痹自己。

就這樣過了二十多年，直到高祖病危，他才將先皇招至病榻前。說其實葉皇後與孩子的下落早已找到，可是礙於皇後臨終遺命，不能將之公諸於世，並且皇後亦留下了其後人不得入仕的規矩，任何人均不得違背。葉皇後英年早逝，便葬於青州城外駝山之上的龍興寺中，高祖皇帝命先皇將其秘密葬於皇後墓的旁邊，與皇後生生世世相伴，再不分開。”

“原來是這樣，那真正的高祖墓其實是在青州龍興寺，怪不得父親每年清明都要去龍興寺上香，原來是去祭拜先祖。可惜，我每次前去，都沒有去祭拜，真是不孝。”

“不知者不罪，高祖與皇後定然不會責怪於你的。”太宗安慰景臣道。

“如今既然有了你祖父的消息，朕自然不能攔你前去找尋，只希望你找到祖父之後，帶他一起回到長安，讓我們叔侄二人，在有生之年，還能再見一面。”

景臣點頭答應。

“這次我會讓景琦與你一同前往蜀中，並派暗衛護衛你們前去。這個虎符，可以隨時調動地方兵馬。朕將它交於你，情況危急之時，可調動附近兵馬相助。”說著，將一枚虎符遞給景臣，景臣心下大為感動，忙起身謝恩。

談完正事之後，景臣看著梅林中盛開的寒梅，畫興大發，便揮毫作畫，將其贈於皇帝留作紀念。

離開禦花園之後，景臣又去了坤寧宮，與姜皇後告別，自是又有一番叮囑。

作者有話要說：

孤臣身世的秘密至此解密完成。

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